Henri Le Sidaner, La Table sur la terrasse, Gerberoy

Henri Le Sidaner (1862-1939), La Table sur la terrasse, Gerberoy, 1930. Huile sur toile, 100 x 81 cm. Collection particulière, Versailles

En 1901, Le Sidaner découvre Gerberoy, bourg d’une centaine d’habitants situé à la limite de la Picardie et de la Normandie.
Tout au long du Moyen Âge et des guerres de Religion, cette place forte du Beauvaisis n’avait connu que massacres et pillages. Mais après le démantèlement de sa forteresse, Gerberoy était devenu un tout petit village et avait sombré dans un profond sommeil de trois siècles jusqu’à ce que Le Sidaner, promeneur en quête d’une maison à la campagne, ne la fasse sortir de sa torpeur.
En une dizaine d’années, l’artiste créa un jardin unique sur les ruines ensevelies du château médiéval : « Quatorze siècles d’histoire dorment sous mes rosiers », disait-il en souriant aux amis venus du monde entier contempler son jardin fleuri.
Les toiles gerboréennes de l’artiste laissent entrevoir les aspect intimes du jardin d’œillets blancs, de la roseraie sur les anciens remparts, ou des premiers motifs de tables desservies dans la cour ; autant de peintures qui allaient contribuer à sa notoriété.
La Table sur la terrasse date de 1930.
À cette époque, Le Sidaner avait entièrement transformé le petit village, en étendant à tout le voisinage son goût pour les décorations florales.
Gerberoy, à qui le Touring Club de France allait bientôt attribuer en 1936 le tout premier Prix national du village coquet, était devenu pour chacun « le village des roses. »